正常人食物進(jìn)入胃腸，經(jīng)過消化、吸收，最終將殘?jiān)兂杉S便排出體外大約需要24~48小時(shí)，兩次大便間隔時(shí)間一般是1~2天。但由于每個(gè)人的情況各不相同，排便習(xí)慣可明顯不同，有的人每日或2~3天大便1次，也有一些人一天大便2~3次，雖然排便間隔或次數(shù)不同，但只要大便不稀，不干燥硬結(jié)，排便時(shí)不費(fèi)力，都屬于正常狀態(tài)。

　　如果因?yàn)槟承┰颍辜S便在大腸內(nèi)停留時(shí)間過久，糞便內(nèi)所含的水分被過量吸收，糞便變得干燥堅(jiān)硬，排便時(shí)伴有時(shí)間延長(zhǎng)，難于排出，肛門墜脹、疼痛，或引起了腹脹、腹痛、多屁、食欲不振、頭暈乏力等癥狀，正常的排便規(guī)律被打亂，排便次數(shù)減少，間隔時(shí)間延長(zhǎng)，嚴(yán)重者排出的大便像羊屎樣，呈小球形顆粒狀。如果每周排便次數(shù)少于3次，并伴明顯排便困難，這種情況就稱為便秘。

　　便秘是人們生活中最常遇見的一個(gè)問題，是一件看似簡(jiǎn)單而實(shí)際上比較復(fù)雜，既使人痛苦而又令人尷尬的事情。據(jù)估計(jì)約半數(shù)以上的人(50%~60%)曾受過便秘的折磨，特別是在老年人、孕婦、兒童和節(jié)食減肥者中發(fā)生率很高。便秘經(jīng)常是一些患者到醫(yī)院就診的單獨(dú)原因。當(dāng)然，確診是否有便秘，必須依據(jù)自己平時(shí)的排便習(xí)慣和排便是否困難等才能做出判斷。

　　所謂便秘，從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)角度來(lái)看，它不是一種具體的疾病，而是多種疾病的一個(gè)癥狀。便秘在程度上有輕有重，在時(shí)間上可以是暫時(shí)的，也可以是長(zhǎng)久的。由于引起便秘的原因很多，也很復(fù)雜，因此，一旦發(fā)生便秘，尤其是比較嚴(yán)重的，持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)的便秘，這樣的患者應(yīng)及時(shí)到醫(yī)院檢查，查找引起便秘的原因，以免延誤原發(fā)病的診治，并能及時(shí)、正確、有效地解決便秘的痛苦，切勿濫用瀉藥。

　　糞便是怎樣形成的?

　　消化道是一個(gè)具有多種功能的、復(fù)雜的管道系統(tǒng)，當(dāng)食物進(jìn)入口中，經(jīng)過食道、胃、小腸和大腸(結(jié)腸)，就變成了身體不需要的糞便，從肛門排出體外。人們吃進(jìn)口中的食物經(jīng)過胃和小腸的消化、吸收后，還會(huì)留下一些殘?jiān)?，通過小腸的蠕動(dòng)把這些食物殘?jiān)驮S多的水分及一些電解質(zhì)推送入結(jié)腸。結(jié)腸有三種主要功能：一種為吸收功能，主要在結(jié)腸的開始一段，吸收水分(每日約300~ 毫升)和電解質(zhì)(鈉和鉀等)。一種為貯存功能，主要在結(jié)腸的末端近肛門處，把不能吸收的殘?jiān)鼤簳r(shí)貯存在這里。另一種為運(yùn)輸功能，即結(jié)腸通過自身緩慢的、節(jié)律性的收縮將結(jié)腸內(nèi)容物向前推動(dòng)。結(jié)腸的這種運(yùn)動(dòng)有兩種形式：一種是非推進(jìn)的收縮運(yùn)動(dòng)，一種是推進(jìn)性運(yùn)動(dòng)，這兩種結(jié)腸運(yùn)動(dòng)使結(jié)腸內(nèi)容物充分與腸壁接觸，有利于水分和其它少量營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的充分吸收，最終形成固體糞便，每天約有80~100毫升水分自糞便排出。糞便是人體對(duì)食物進(jìn)行消化吸收后剩余的殘?jiān)蛷U物，其中含有未消化的纖維素、消化道分泌的粘液、消化液、膽色素、粘蛋白，以及消化道粘膜脫落的殘片：上皮細(xì)胞、腸道的細(xì)菌和結(jié)締組織。