多動癥兒童特別是輕癥患兒的臨床表現(xiàn)很容易與正常頑皮兒童的舉動混淆。就兒童的自制能力而言，在任何一個小學的班級里，都可以見到三類小兒：一類是遵守課堂紀律、學習努力的學生，他們除了自己做好外，還能督促提醒其他同學。此類小兒在班上只是少數(shù)。一類是在課堂上都能克制自己的行為，集中注意聽課。只是在聽課時間過長或?qū)蠋熤v授的內(nèi)容不感興趣時，他們也可能會注意力分散，或做些小動作，但在老師提醒之后便能立即改正。這類學生在每個班級是大多數(shù)。另一類則是好動、任性、沖動、難以自我控制的多動癥兒童。這種兒童在班上也只是少數(shù)。這種兩頭少、中間多的狀況就構(gòu)成了小學生自制能力的正態(tài)分布。

　　但就自制力而言，多動癥與正常頑皮兒童之間并沒有質(zhì)的不同，只是量及頻度的差異。所以在診斷上容易混淆。一般可根據(jù)下列諸點作初步的區(qū)分：1、多動癥兒童的活動常無目的性，活動多有始無終，不停地變換動作的花樣。而正常頑皮兒童的多動常出于某種動機，欲達到某種目的，如向旁邊的小朋友借橡皮用后，還會低聲說聲“謝謝”，老師提問時為了表現(xiàn)自己，不舉手就搶先回答等。2、多動癥兒童的行為常不分場合，不顧后果，無法自制。而正常頑皮兒童，受時間、地點的某種限制會有所約束。如當有外賓或外校老師來聽課時，多動癥患兒照樣不能自控，不遵守課堂紀律，而正常頑皮兒童則尚能約束自己，安靜聽課。3、多動癥兒童對老師、家長的勸導常是“當面接受，過后重犯”。而正常頑皮兒童在啟發(fā)教育后會有所改進，且要隔相當長一段時間才會重。此外，多動癥兒童還有沖動任性、情緒激動、行為異常、學習困難等癥狀。醫(yī)師通過量表評分、測試分析等診斷手段，就不難區(qū)分多動癥與正常頑皮兒童了。