智齒是指18歲以后萌出的或尚未萌出的第八顆牙，由于人類在進化過程中頜骨體積變小，往往無足夠的頜骨空間讓智齒萌出，往往造成智齒萌出后位置和方向異常。智齒不但無咀嚼功能，而且存有一系列的危害或潛在危害。

　　首先，由于萌出不全，后側的牙齦覆蓋，其部分牙冠形成冠周袋積存食物和細菌，可以造成局部軟組織經(jīng)常發(fā)炎，疼痛難忍，甚至導致張口受限而進食困難。

　　其次，大多數(shù)智齒前傾阻生，即約呈45度角頂在第二磨牙上，兩個牙冠形成一個夾角嵌塞食物，時間久了第二磨牙形成齲壞直至牙髓炎而劇痛。另一個后果是前傾的智齒持續(xù)加力于第二磨牙使其形成牙周炎而疼痛松動，不得不拔除第二磨牙，或必須拔除這兩顆牙，這樣咀嚼功能就會嚴重受損。

　　第三，有的智齒雖然萌出方向大致正常，但與第二磨牙的接觸點不正常，以致經(jīng)常嵌塞食物，并且刷牙時不易刷到此處牙間隙，而極易造成第二磨牙齲壞而縮短壽命。

　　據(jù)統(tǒng)計，50%的人有智齒存在，在18歲左右陸續(xù)萌出，由于此時智齒牙根尚未完全形成，易于拔除，并且避免了對第二磨牙的損害，是拔除智齒的較好時機。