多數(shù)腦癱病例為非遺傳因素所致，但是某些類型腦癱有遺傳傾向。關(guān)于遺傳因素在腦癱病因中所占的比例問題，各種爭(zhēng)論很多，至今仍然沒有確切答案。
非痙攣性腦癱約占腦癱的15%且具有遺傳傾向的可能性最大。三分之一的共濟(jì)失調(diào)型腦癱可能是常染色體隱性遺傳，尤其是對(duì)伴有智力障礙者。痙攣性雙癱和四肢癱患兒的家族成員有10%的再發(fā)危險(xiǎn)性，癥狀對(duì)稱者危險(xiǎn)性更大并且大多數(shù)是常染色體隱性遺傳。手足徐動(dòng)型和肌張力低下型腦癱的再發(fā)危險(xiǎn)性不清楚。先天性氨基酸和有機(jī)酸代謝異常者罹患腦癱的危險(xiǎn)性明顯增加。例如，高血氨昏迷恢復(fù)后尿素循環(huán)仍異常者可能易患痙攣性四肢癱;有I型戊二酸血癥者易患錐體外束型腦癱。一般受累家庭再發(fā)腦癱的危險(xiǎn)性約為10%。家中若有智力低下患者，發(fā)生腦癱的危險(xiǎn)性增加到了5倍。同時(shí)，低家庭收入及經(jīng)產(chǎn)婦也都是小兒腦癱的重要危險(xiǎn)因素。
我們觀察到家族中有腦癱患者、有智力低下患者或父母親是三代之內(nèi)的近親時(shí)發(fā)生腦癱的危險(xiǎn)性為5倍以上，甚至十幾倍，這提示遺傳因素是胎兒期或胎兒前期很重要的危險(xiǎn)因素。