中老年人頸椎部位常常有骨質(zhì)增生現(xiàn)象存在，這一點(diǎn)通過拍攝頸椎X線片可以觀察到。(1)與頸椎的活動(dòng)幅度較大有關(guān)：人的脊柱包括頸椎、胸椎、腰椎、骶椎和尾椎幾部分，其中頸椎的活動(dòng)幅度和活動(dòng)量是脊柱各部分椎骨中最大的。我們都有這樣的體會(huì)，一個(gè)人可以限制腰部及身體其他部位的活動(dòng)，但很難限制其頸部的轉(zhuǎn)動(dòng)、低頭、抬頭等動(dòng)作，說明頸椎各椎體之間的運(yùn)動(dòng)相對(duì)更大、更頻繁，這就使得頸椎比身體的其他部位更早、更容易出現(xiàn)退行性改變，也就是我們通常所說的“衰老”現(xiàn)象。而骨質(zhì)增生正是頸椎退行性改變最常見、最顯著的現(xiàn)象。

　　(2)與頸椎的受力有關(guān)：頸椎除了有骨組織(如椎體、椎板、棘突等)、神經(jīng)組織(如脊神經(jīng)、神經(jīng)根)以外，還有大量的肌肉、韌帶組織附著在頸椎周圍，使頸椎的活動(dòng)更靈活，也使頸椎更穩(wěn)定。隨著人的年齡的增加，頸椎長時(shí)間、頻繁的活動(dòng)，必然使附著在頸椎上的肌肉、韌帶對(duì)頸椎骨質(zhì)的局部進(jìn)行牽拉，頸椎活動(dòng)幅度越大，這種牽拉的力量也越大。人體為了抵消這種牽拉的力量，降低頸椎骨局部的應(yīng)力，必然以骨質(zhì)增生的形式增加頸椎骨質(zhì)局部的表面積。表面積增加，必然降低頸椎局部的牽拉力，使頸椎受力達(dá)到新的平衡。所以說，頸椎的骨質(zhì)增生是人體的一種保護(hù)性的代償現(xiàn)象。