為了研制艾滋病疫苗，必須制作出適宜的艾滋病病毒抗原，并使其安全進(jìn)入人體，從而引起預(yù)防艾滋病的人體免疫反應(yīng)。為了達(dá)到這個(gè)目的，俄羅斯和美國(guó)專家合作制成了能指導(dǎo)合成艾滋病病毒蛋白片斷的基因，并使該基因較穩(wěn)定地在番茄內(nèi)“安了家”。

　　據(jù)俄羅斯媒體報(bào)道，俄“矢量”國(guó)家科學(xué)中心和美國(guó)馬里蘭農(nóng)業(yè)研究所的專家，人工合成了一種基因，它所指導(dǎo)合成的蛋白是由兩種艾滋病病毒蛋白的關(guān)鍵部分結(jié)合而成的。研究人員認(rèn)為，被指導(dǎo)合成的這種蛋白有望成為抗原，在動(dòng)物體內(nèi)引發(fā)預(yù)防艾滋病的免疫反應(yīng)?！「鶕?jù)專家們的設(shè)計(jì)，這種抗原蛋白能夠與消化道黏膜相互作用，引起體液型免疫，導(dǎo)致機(jī)體合成對(duì)抗多種艾滋病病毒蛋白的抗體。為此，必須讓指導(dǎo)合成抗原蛋白的基因完好地進(jìn)入動(dòng)物的消化道。專家決定讓可生食的番茄完成這一“穿針引線”的作用。

　　在研究中，專家使新合成的艾滋病病毒抗原蛋白基因與農(nóng)田細(xì)菌培養(yǎng)物中的某些物質(zhì)結(jié)合，形成一種重組質(zhì)粒。然后，將重組質(zhì)粒注射入番茄幼苗，并先后在特殊培養(yǎng)物和溫室土壤中培育這種番茄。通過(guò)聚合酶鏈?zhǔn)椒磻?yīng)等檢測(cè)手段，專家發(fā)現(xiàn)番茄植株內(nèi)存在上述艾滋病病毒抗原蛋白基因。由于這種基因的作用，番茄的果實(shí)和葉子中均具有了抗原蛋白。此后，在用這種轉(zhuǎn)基因番茄種子培育的第二代番茄的果實(shí)中，專家們又檢測(cè)到了同樣的抗原蛋白。

　　參與這項(xiàng)研究的俄專家謝爾庫(kù)諾夫認(rèn)為，合成艾滋病病毒抗原蛋白基因和培育出較穩(wěn)定包含該基因的番茄，對(duì)于未來(lái)研制出可食用的艾滋病疫苗具有重要意義。在下一階段，專家將繼續(xù)分析這種病毒抗原蛋白基因的活動(dòng)，檢測(cè)其指導(dǎo)合成的抗原蛋白與動(dòng)物免疫系統(tǒng)的相互作用。