為了研制艾滋病疫苗，必須制作出適宜的艾滋病病毒抗原，并使其安全進入人體，從而引起預(yù)防艾滋病的人體免疫反應(yīng)。為了達到這個目的，俄羅斯和美國專家合作制成了能指導(dǎo)合成艾滋病病毒蛋白片斷的基因，并使該基因較穩(wěn)定地在番茄內(nèi)“安了家”。

　　據(jù)俄羅斯媒體報道，俄“矢量”國家科學(xué)中心和美國馬里蘭農(nóng)業(yè)研究所的專家，人工合成了一種基因，它所指導(dǎo)合成的蛋白是由兩種艾滋病病毒蛋白的關(guān)鍵部分結(jié)合而成的。研究人員認為，被指導(dǎo)合成的這種蛋白有望成為抗原，在動物體內(nèi)引發(fā)預(yù)防艾滋病的免疫反應(yīng)。　根據(jù)專家們的設(shè)計，這種抗原蛋白能夠與消化道黏膜相互作用，引起體液型免疫，導(dǎo)致機體合成對抗多種艾滋病病毒蛋白的抗體。為此，必須讓指導(dǎo)合成抗原蛋白的基因完好地進入動物的消化道。專家決定讓可生食的番茄完成這一“穿針引線”的作用。

　　在研究中，專家使新合成的艾滋病病毒抗原蛋白基因與農(nóng)田細菌培養(yǎng)物中的某些物質(zhì)結(jié)合，形成一種重組質(zhì)粒。然后，將重組質(zhì)粒注射入番茄幼苗，并先后在特殊培養(yǎng)物和溫室土壤中培育這種番茄。通過聚合酶鏈式反應(yīng)等檢測手段，專家發(fā)現(xiàn)番茄植株內(nèi)存在上述艾滋病病毒抗原蛋白基因。由于這種基因的作用，番茄的果實和葉子中均具有了抗原蛋白。此后，在用這種轉(zhuǎn)基因番茄種子培育的第二代番茄的果實中，專家們又檢測到了同樣的抗原蛋白。

　　參與這項研究的俄專家謝爾庫諾夫認為，合成艾滋病病毒抗原蛋白基因和培育出較穩(wěn)定包含該基因的番茄，對于未來研制出可食用的艾滋病疫苗具有重要意義。在下一階段，專家將繼續(xù)分析這種病毒抗原蛋白基因的活動，檢測其指導(dǎo)合成的抗原蛋白與動物免疫系統(tǒng)的相互作用。