精神分裂癥通常在15—25歲得到診斷，但令人費解的是所謂的出生月份影響：出生在冬季或早春的人，比其他人更容易在往后的歲月中患上精神分裂癥?！俺錾路菖c精神分裂癥有關(guān)，這已得到證實?！?馬里蘭州斯坦利醫(yī)學(xué)研究所主任富勒·托里說，“這很難用基因來解釋?！?/span>

   關(guān)于精神分裂癥的一切是如此奇特，事實上，包括托里在內(nèi)的越來越多的科學(xué)家放棄了關(guān)于這種疾病的傳統(tǒng)解釋，傾向于另一種解釋。他們說，精神分裂癥，起因并非是心理疾病，而是因為受到感染。經(jīng)過幾十年的追尋，托里的團隊已經(jīng)找到了病原體“精神錯亂病毒”。

許多精神分裂癥患者

表現(xiàn)出慢性炎癥

和腦組織損失

   托里是在1957年對精神分裂癥有所了解的。那年夏末，他妹妹羅達的精神越來越不穩(wěn)定。就在羅達應(yīng)該去讀大學(xué)的幾天前，她被診斷患有精神分裂癥。醫(yī)生告訴悲痛的家人，家庭關(guān)系失和造成了羅達的崩潰。

   如今，托里已經(jīng)72歲了，回憶起當(dāng)年，他表情復(fù)雜?！熬穹至寻Y被嚴重忽視了?！痹谏鲜兰o80年代，托里在華盛頓國立精神衛(wèi)生研究所完成了精神醫(yī)學(xué)方面的訓(xùn)練。當(dāng)時，精神病學(xué)仍然受到弗洛伊德精神分析的束縛，能給予像羅達這樣的病人的幫助不大。托里開始尋找研究精神分裂癥的機會。他學(xué)到的越多，與主流精神病學(xué)的分歧越大。

  一個簡單的神經(jīng)檢查讓托里了解到，精神分裂癥患者承受的痛苦并不僅僅是精神失調(diào)。精神分裂癥患者白血球的抗感染性也顯示了炎癥的跡象。“如果你觀察精神分裂癥患者的血液，會發(fā)現(xiàn)里面有很多看上去很古怪的淋巴細胞， 這種細胞能在傳染性單核細胞增多時發(fā)現(xiàn)?！碑?dāng)他給一個患病、另一個沒患病的幾對同卵雙胞胎做CAT掃描時，他發(fā)現(xiàn)精神分裂癥患者的腦中組織較少，充滿液體的腦室則較大。

  隨后的研究證實了這些怪事。隨著時間的推移，許多精神分裂癥患者表現(xiàn)出慢性炎癥和腦組織損失，這些變化與他們癥狀的嚴重程度相關(guān)?！斑@些現(xiàn)象讓我確定精神分裂是大腦疾病，而不是心理問題?！?/span>

 到了上世紀80年代，托里與霍普金斯大學(xué)的傳染病專家羅伯特·約肯一起工作，尋找會引起這些癥狀的病原體。兩位研究員發(fā)現(xiàn)，精神分裂癥患者通常攜帶著弓形體原蟲抗體，弓形體原蟲是一種在家貓身上傳播的寄生蟲。這些人顯然在某個時候暴露在具有傳染性的因子中，但是托里和約肯從沒有在病人身上發(fā)現(xiàn)病原體。感染似乎總是發(fā)生在數(shù)年前。

   托里猜想，感染可能發(fā)生在幼兒期。如果精神分裂癥是因某種多發(fā)于冬季和早春的疾病引起的，那就可以解釋所謂的出生月份影響了。

千萬年前老祖宗感染的病毒

依然刻印在我們的DNA上

  托里和約肯在追尋他們的理論時，另一位科學(xué)家無意中加入了這場戰(zhàn)斗。1987年，法國格勒諾布爾大學(xué)的埃爾韋·佩龍試圖對逆轉(zhuǎn)錄病毒進行研究，該病毒可能與多發(fā)性硬化癥相關(guān)。一直到1997年，佩龍才完成了他的逆轉(zhuǎn)錄酶病毒基因序列。

 病毒能通過鼻涕、唾液或精液從一個人身上傳播到另一個人身上。它長期隱藏在人類身體的最深層次DNA內(nèi)。流感或麻疹病毒能夠殺死被感染的細胞。但是，當(dāng)類似HIV這樣的逆轉(zhuǎn)錄病毒感染細胞時，它們通常不會殺死細胞，而是把自身的基因與被感染體的DNA進行拼接。當(dāng)細胞分裂后，DNA中都會攜帶著逆轉(zhuǎn)錄病毒的遺傳密碼。

 過去的幾年中，遺傳學(xué)家拼湊出佩龍的逆轉(zhuǎn)錄病毒進入DNA的過程。六千萬年前，一種類似狐猴的動物（早期人類和猴子的祖先）被感染了，逆轉(zhuǎn)錄病毒進入了狐猴的睪丸（或卵巢），在那里，它中了大獎：滑入了一個可以產(chǎn)生精子或卵子的生殖細胞。當(dāng)狐猴繁殖時，逆轉(zhuǎn)錄病毒的遺傳密碼通過精子進入下一代，然后是一代又一代，始終依附著DNA。“這是一個罕見的隨機事件。” 牛津大學(xué)進化生物學(xué)家羅伯特·貝爾肖說，“逆轉(zhuǎn)錄病毒進入基因組并且增殖，在過去一億年里，可能只發(fā)生過50次。”

   但是這種遺傳入侵堅持了很長時間。我們的DNA攜帶著幾十種病毒副本，即所謂的人類內(nèi)源性逆轉(zhuǎn)錄病毒W(wǎng)（即HERV-W），具體位置在染色體6號和7號。

   內(nèi)源性逆轉(zhuǎn)錄病毒長期以來被視為遺傳化石，起不了什么作用。但很多的研究發(fā)現(xiàn)，在多發(fā)性硬化癥患者身上，HERV-W是活化的。2001年，托里的團隊發(fā)現(xiàn)HERV-W可能是罪魁禍?zhǔn)住４撕筮M行的其他幾項研究也有類似的結(jié)果：在精神分裂癥患者的血液或腦液中，發(fā)現(xiàn)了HERV-W的活化分子。其中一項研究由佩龍于2008年發(fā)布：49%的精神分裂癥患者的血液中，發(fā)現(xiàn)了HERV-W，健康人中只有4%有相同情況?！癏ERV-W越多，他們的炎癥就越嚴重?！迸妪堈J為HERV-W是了解精神分裂癥和多發(fā)性硬化癥的關(guān)鍵?！拔叶嗄陙硪恢庇写瞬聹y，但現(xiàn)在我確認我的看法是對的?！?/span>

感染理論解釋了精神分裂癥的遺傳

明年將展開臨床試驗

  托里、約肯和霍普金斯大學(xué)專家薩文· 薩巴思安一起從事內(nèi)源性逆轉(zhuǎn)錄病毒如何造成破壞的研究。托里的團隊對大腦進行檢查以找出HERV-W何時以及在哪個位置引發(fā)精神分裂癥。新的高速DNA測序讓這項工作成為可能。

   薩巴思安發(fā)現(xiàn)大腦中出現(xiàn)的相當(dāng)部分的RNA大概5%是由“垃圾”DNA制造出來的，其中就包括內(nèi)源性逆轉(zhuǎn)錄病毒。通過這一研究，HERV-W如何引發(fā)精神分裂癥、躁郁癥和多發(fā)性硬化癥就可以粗略地勾勒出來。盡管我們的身體努力工作，將內(nèi)源性逆轉(zhuǎn)錄病毒置于嚴格控制中，但出生時受到的感染會破壞這種緊張的對峙。約肯辦公室的標(biāo)記板上，潦草地寫有現(xiàn)在已知的能夠喚醒HERV-W的感染：皰疹病毒、弓形蟲、巨細胞病毒等10余項。

  弓形蟲病或流感造成的感染（隨后HERV-W被激活）可能發(fā)生在出生前后，這就可以解釋出生月份效應(yīng)：流感病毒感染經(jīng)常發(fā)生在冬天。最初的感染可能會埋下定時炸彈，當(dāng)HERV-W被激活，會造成更嚴重的炎癥，并最終體現(xiàn)為醫(yī)生能看出來的外征。這個過程解釋了為什么精神分裂癥患者會逐漸失去腦組織。感染理論同樣也解釋了我們知之甚少的精神分裂癥的遺傳現(xiàn)象。

展望未來，更好的產(chǎn)前護理和疫苗首先可以起到預(yù)防作用。早期的感染讓一些人日后患上精神分裂癥。對于生病的嬰兒，早期的治療也許能阻止他們在20年后受困于精神分裂癥。

     佩龍還在瑞士的日內(nèi)瓦成立一家生物技術(shù)公司GeNeuro，針對HERV-W展開治療方式的研究。該公司創(chuàng)造了一種抗體，可以中和一種主要的病毒蛋白，它的作用已在實驗室小鼠身上得到驗證?！拔覀冇兄瞬黄鸬挠绊?。”佩龍說，他計劃在今年年底在多發(fā)性硬化癥病人中進行第一期臨床試驗。2011年，會針對精神分裂癥患者展開臨床試驗。

  即使如此，許多醫(yī)學(xué)專家仍在質(zhì)疑，有多少人類疾病能夠追溯到數(shù)百萬年前發(fā)生的病毒感染。如果在即將進行的人體實驗?zāi)軌蛳駝游飳嶒災(zāi)菢尤〉眠M展，質(zhì)疑聲或許會消失，而更重要的是，精神分裂癥患者痛苦的呻吟也將消失。

     最新一項調(diào)查顯示：精神疾病的患病率逐年上升，現(xiàn)已占人群的15%左右！精神疾病和高血壓、心臟病、糖尿病一樣都是常見疾病，一樣不應(yīng)該受到歧視，也不應(yīng)該羞于求醫(yī)，而多數(shù)精神病人的癥狀之所以遷延不愈就是因為沒有及時的主動求醫(yī)。白云專家提醒您，若有精神不適請及早咨詢就診，以免延誤病情。你可以撥打廣州白云心理醫(yī)院24小時的免費咨詢熱線：020-22252225，會有醫(yī)生解答您的問題。