臨終關(guān)懷(Hospice)運(yùn)動(dòng)始于英國的圣克里斯多費(fèi)醫(yī)院。50年年代，英國護(hù)士桑德斯(CicellSaunders)在她長期從事的晚期腫瘤醫(yī)院中，目睹垂危病人的痛苦，決心改變這一狀況。1976年她創(chuàng)辦了世界優(yōu)秀的臨終關(guān)懷機(jī)構(gòu)(ST.Christophers'Hospice)，使垂危病人在人生旅途的最后一段過程得到需要的滿足和舒適的照顧，“點(diǎn)燃了臨終關(guān)懷運(yùn)動(dòng)的燈塔”。最后，世界上許多國家和地區(qū)開展了臨終關(guān)懷服務(wù)實(shí)踐和理論研究，70年代后期，臨終關(guān)懷傳入美國，80年代后期被引入國內(nèi)。

　　“臨終關(guān)懷”一詞的正式應(yīng)用，始于1988年天津醫(yī)學(xué)院臨終關(guān)懷研究中心的建立。