強直性脊椎炎一般情況以骶髂關(guān)節(jié)炎最為突出。最初出現(xiàn)的是關(guān)節(jié)附近有斑片狀骨質(zhì)疏松區(qū)，特別是骶髂關(guān)節(jié)的中下段最為明顯。接著便出現(xiàn)了骨腐蝕與軟骨下骨皮質(zhì)硬化。在骶髂關(guān)節(jié)的中下段，髂骨面覆蓋著薄層軟骨，骶髂關(guān)節(jié)出現(xiàn)x線征象時往往已較遲，幾乎完全是雙側(cè)性。因此該處首先出現(xiàn)骨骼變化，且比較明顯。

　　在骶髂關(guān)節(jié)的上1/3處，有堅強的韌帶連接著骨面，也可以有類似的X線征象。軟骨下骨侵蝕的X線表現(xiàn)為關(guān)節(jié)間隙的假性增寬。接下去便是纖維化、鈣化、骨橋形成與骨化。一般說來，軟骨下骨皮質(zhì)硬化比骨腐蝕明顯些，最終骶髂關(guān)節(jié)完全強直，通常需數(shù)年之久。

　　在脊柱方面主要表現(xiàn)在椎間盤、脊椎小關(guān)節(jié)、肋脊關(guān)節(jié)，后縱韌帶與寰樞關(guān)節(jié)。很少有上述關(guān)節(jié)出現(xiàn)病變而骶髂關(guān)節(jié)卻不受侵犯。早期階段，椎間盤纖維環(huán)淺層有炎癥，伴反應(yīng)性骨硬化與鄰近椎體腐蝕，使椎體變成方形。纖維環(huán)逐漸骨化，并有骨橋形成。同時脊椎后關(guān)節(jié)和鄰近韌帶亦有類似的變化，最終脊柱完全融合，如竹節(jié)狀。

　　同時，哈爾濱武警醫(yī)院骨科專家朱鴻盛指出，強直性脊柱炎的患者還可以出現(xiàn)椎間盤周圍椎體骨質(zhì)腐蝕和硬化，竹節(jié)狀改變亦在此節(jié)段中斷，通常發(fā)生在疾病的后期。臨床上常有急性發(fā)作，并有局限性疼痛。該區(qū)常有上述X線征象，稱為“椎間盤炎”。這種病變易誤診斷為結(jié)核、化膿性 ，甚至認(rèn)為是轉(zhuǎn)移性病灶。