癲癇(epilepsy)俗稱“羊癲瘋、羊角風(fēng)”是大腦神經(jīng)元突發(fā)性異常放電，導(dǎo)致短暫的大腦功能障礙的一種慢性疾病。而癲癇(羊癲瘋)發(fā)作(epileptic seizure)是指腦神經(jīng)元異常和過度超同步化放電所造成的臨床現(xiàn)象。其特征是突然和一過性癥狀，由于異常放電的神經(jīng)元在大腦中的部位不同，而有多種多樣的表現(xiàn)。

　　癲癇(Epilepsy)其俗稱為 “羊癲瘋”，“羊角風(fēng)”“羊羔瘋”或者“羊癇風(fēng)”，早在兩千二百年前的《黃帝內(nèi)經(jīng)》中就有所記載。相信人們對這種疾病并不會很陌生，常常被人們通俗的稱為“抽風(fēng)”。“抽風(fēng)”往往表明兩種含義：一種是真正疾病的狀態(tài)，由腦神經(jīng)元過度放電而導(dǎo)致驚厥和抽搐，另一種即形容某人不規(guī)范、不正常、不理智和不能自控的行為。對臨床上確實(shí)無癥狀而僅在腦電圖(EEG)上出現(xiàn)異常放電者，不稱之為癲癇發(fā)作。因?yàn)榘d癇是腦的疾患，身體其他部位的神經(jīng)元(如三叉神經(jīng)元或脊髓前角神經(jīng)元)異常和過度放電不屬于癲癇發(fā)作。