便秘是常見性多發(fā)病癥。國內(nèi)發(fā)病率尚無確切數(shù)字，但據(jù)報(bào)道，天津地區(qū)便秘發(fā)病率為4.43%，與日本報(bào)道的發(fā)病率4%相近，上海報(bào)道老年人便秘占35.8%。在美國，每年住院病人中有92萬人患有便秘，其中1%死于便秘或便秘相夫疾病。隨著人類生活質(zhì)量的提高，便秘的危害越來越受到人們的重視，患者對(duì)便秘的診治要求日趨迫切，便秘的門診量在顯著增加。因?yàn)槿藗兡壳案宄卣J(rèn)識(shí)到便秘可造成肌體局部的危害，直接引發(fā)肛腸疾病。例如，便秘患者因糞便干、硬，排便時(shí)引起肛管裂傷疼痛，可發(fā)生肛裂，進(jìn)而引起肛竇炎、肛乳頭肥大、哨兵痔、肛周膿腫、肛瘺;糞便干硬還會(huì)引起痔出血，常呈噴射狀出血，可迅速出現(xiàn)失血性貧血等全身癥狀;便秘患者排便困難不得不久蹲強(qiáng)擠，久之發(fā)生脫肛、直腸內(nèi)脫垂、直腸前突、會(huì)陰下降等病變，這些病變又是加重便秘的因素，形成惡性循環(huán)，終致所謂“習(xí)慣性便秘”或“頑固性使秘”;便秘使直腸內(nèi)壓力增高，久之會(huì)導(dǎo)致上腹部飽脹、惡心、反胃、腹部不適及下腹疼痛等;糞便在直腸停留過久，局部可發(fā)生炎癥，有下墜感和排便不盡感。