淋巴回流障礙又稱“淋巴水腫”，是指機體某些部位淋巴液回流障礙致使淋巴液在皮下組織積聚，繼而引起纖維組織增生，脂肪硬化，表現(xiàn)為肢體腫脹，皮膚增厚、粗糙、堅如橡皮，故又稱“橡皮腫”。發(fā)生部位以四肢多見，其中下肢最為多見。

　　專家介紹如下：

　　發(fā)病原因可分為兩類：

　　(一)原發(fā)性淋巴水腫 原發(fā)性淋巴水腫大多是淋巴管擴張、瓣膜功能不全或缺如等先天發(fā)育不良所致。根據(jù)淋巴管造影，原發(fā)性淋巴水腫可分型如下：

　?、倭馨桶l(fā)育不全，伴皮下淋巴缺如;

　?、诹馨桶l(fā)育低下、淋巴結和淋巴管小而少;

　?、哿馨驮錾?，伴淋巴結和淋巴管大而多，時有扭曲和曲張。其中淋巴發(fā)育不全十分罕見，常見于先天性淋巴水腫。發(fā)育低下是最常見的類型。

　　早發(fā)性淋巴水腫多見于青春期女性或年輕婦女，于月經期癥狀加重，故推測病因可能與內分泌紊亂有關，占原發(fā)性淋巴水腫85%～90%。35歲以后起病則稱之遲發(fā)性淋巴水腫。

　　(二)繼發(fā)性淋巴水腫　繼發(fā)性淋巴水腫大部分由淋巴管阻塞引起。國內最常見的是絲蟲病性淋巴水腫及鏈球菌感染性淋巴水腫。絲蟲病性淋巴水腫與絲蟲侵入人體后，成蟲在淋巴結和淋巴管內生長繁殖，并引發(fā)炎癥反應，造成淋巴管狹窄、破壞和梗阻有關。丹毒、足癬等多為細菌、真菌反復感染導致淋巴管炎、狹窄梗阻，且反復感染還可導致組織腫脹、纖維化，進一步加重淋巴梗阻，同時易發(fā)生致病菌潛伏，造成感染反復發(fā)生，形成惡性循環(huán)。

　　一些手術如乳腺癌治療術、宮頸癌治療術等進行的淋巴結清掃術造成淋巴組織破壞，淋巴回流障礙，若同時進行放射治療，發(fā)生淋巴水腫的機會明顯增多。另外，外傷如足踝部扭傷，某些疾病如靜脈血栓、下肢靜脈功能不全等?？刹l(fā)淋巴水腫。盡管赫洛菲洛斯和亞里士多德早在第3和第4世紀就已對淋巴系統(tǒng)進行了觀察，近代還做了大量實驗研究，但淋巴水腫的確切發(fā)病機理仍不清楚。目前認為，無論原因如何，淋巴管阻塞后所引起的病理變化大致相同。

　　淋巴是細胞間隙中的組織液，經淋巴管回流入靜脈。淋巴循環(huán)亦是人體生理功能性體循環(huán)之一。淋巴系統(tǒng)先天性發(fā)育不良或由于某種原因發(fā)生閉塞或破壞，所屬遠端淋巴回流即發(fā)生障礙，組織間隙淋巴液異常增多。

　　若發(fā)生在肢體則受累肢體均勻性增粗，起初皮膚尚光滑、柔軟，抬高患肢水腫可明顯消退。由于積聚的淋巴液富含蛋白質，可高達5.8g/dl(正常 0.72g/dl)，長期刺激使結締組織異常增生，脂肪組織為大量纖維組織替代。皮膚及皮下組織極度增厚，皮膚表面角化、粗糙、指壓后不發(fā)生壓痕，出現(xiàn)疣狀增生物，形成典型的“象皮腫”。感染使炎性滲出液增加，刺激大量結締組織增生，破壞更多的淋巴管，加重淋巴液滯留，增加繼發(fā)感染機會，形成惡性循環(huán)，致使淋巴水腫日益加重。