艾滋病是一種危害性極大的傳染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一種能攻擊人體免疫系統(tǒng)的病毒。它把人體免疫系統(tǒng)中最重要的T淋巴細(xì)胞作為主要攻擊目標(biāo)，大量破壞該細(xì)胞，使人體喪失免疫功能。因此，人體易于感染各種疾病，并可發(fā)生惡性腫瘤，病死率較高。
當(dāng)艾滋病病毒進(jìn)入人體后并不會很快使人體有異常的感覺。開始幾年可能性沒有任何癥狀，外表看上去正常。他們能夠沒有任何癥狀的工作和生活幾年。已感染艾滋病病毒的人平均經(jīng)過7-10年才會出現(xiàn)癥狀。
在感染艾滋病病毒數(shù)周（4-8周）內(nèi)可能出現(xiàn)一些急性早期病狀，如淋巴結(jié)腫大、皮疹、盜汗、頭痛、咳嗽等，有的與一般感冒差不多。有高危行為的人如出現(xiàn)以下癥狀可高度懷疑感染了艾滋病，如長期低熱、慢性腹瀉、體重下降、咳嗽、盜汗等。
HIV/AIDS患者或疑似病例，應(yīng)根據(jù)條件作下列實(shí)驗(yàn)室檢查：
?。?）HIV抗體檢測。不管是ELISA、Western雜交法、還是金標(biāo)快速法檢測，靈敏度幾乎都可達(dá)99%以上。
（2）病毒分離培養(yǎng)常用外周淋巴細(xì)胞進(jìn)行病毒培養(yǎng)，陽性率可達(dá)95%以上。
?。?）抗HIV抗體陽性，經(jīng)確診實(shí)驗(yàn)證實(shí)者?？贵w檢測常用酶聯(lián)吸附試驗(yàn)（ELISA）和免疫印跡試驗(yàn)。前者敏感性及特異性均好，可做初篩試驗(yàn)，需重復(fù)兩次陽性，才可確定為陽性；后者測定病毒的機(jī)構(gòu)蛋白特異性很高，常常證實(shí)試驗(yàn)。
?。?）血清P24抗原陽性。病毒抗原檢測常用ELISA法檢測P24抗原。
（5）TH細(xì)胞特征性減少（正常人TH細(xì)胞百分率為40%~70%，計數(shù)500~1600/mm3）。TH/TS<1.0（正常人為1.75~2.7）。
?。?）遲發(fā)型變態(tài)反應(yīng)性皮膚試驗(yàn)，如對DNCB（二硝基氯苯）、毛先菌素、白色念珠菌素等皮膚試驗(yàn)反應(yīng)消失。
（7）T細(xì)胞轉(zhuǎn)化試驗(yàn)降低，E花環(huán)<65。
?。?）2微球蛋白增高；HIV感染后，單核細(xì)胞被激活或破壞，使血清2蛋白水平升高（>3－5mg/L）。常用放射免疫法或酶免疫法檢測。
?。?）病原體檢查包括卡氏肺囊蟲、白色念珠菌、新型隱球菌、弓漿蟲等條件致病菌的檢查。