慢性中耳炎是一個從急性中耳炎開始的長期病變過程，常合并鼓膜穿孔并有膿液從中耳流出，所以也稱為慢性化膿性中耳炎。從專業(yè)學(xué)的觀點來說，慢性化膿性中耳炎僅是一個籠統(tǒng)的名詞。因為它不能代表不同的病理變化，而這不同的病理變化又需要原則上不同的處理方式，所以從實際出發(fā)，根據(jù)慢性化膿性中耳炎不同的發(fā)展規(guī)律，將它區(qū)分為不同的類型來進(jìn)行處理方為妥當(dāng)。本書因從科普的接受程度考慮，將幾點原則意見告訴大家。首先慢性中耳炎可以認(rèn)為是急性中耳炎的后遺癥。所以要強(qiáng)調(diào)防治急性中耳炎，特別是小兒時期的急性傳染病是關(guān)鍵。其次，慢性化膿性中耳炎的主要癥狀就是流膿，并伴有重聽。至于耳痛、頭痛等，則應(yīng)認(rèn)為是慢性化膿性中耳炎的并發(fā)癥的癥狀，不應(yīng)與慢性中耳炎的癥狀混為一談。

　　耳流膿的量可多可少，也有流膿基本停止后經(jīng)過相當(dāng)長的時期后又復(fù)發(fā)者。膿液的性質(zhì)有膿性和粘性之分。如膿性分泌物伴惡臭味常常提示合并膽脂瘤形成.如粘性分泌物清洗之后，無臭味，可能屬慢性單純型中耳炎。

　　一般來說，慢性化膿性中耳炎對聽力影響屬中等程度的傳導(dǎo)性重聽，但臨床上發(fā)現(xiàn)如果兩側(cè)都有慢性化膿性中耳炎就會出現(xiàn)比較嚴(yán)重的聽力障礙。

　　單純的鼓膜穿孔，如未影響到聽骨鏈，聽力損失常在30-40分貝，如長期流膿，聽骨鏈腐蝕斷裂，聽力損失常在60分貝左右。如果合并有耳硬化癥和感音性聽力損失，則就會出現(xiàn)較為嚴(yán)重的聽力損害.須做聽功能檢查后確診。